Los Wayuu son un pueblo indígena que habita en el norte de Colombia y Venezuela. Su territorio en la Guajira presenta climas áridos en el norte y más húmedos en el sur. Tradicionalmente se han dedicado a la ganadería y la pesca debido a la falta de fertilidad de la tierra, y las mujeres juegan un papel importante en la transmisión de la cultura matrilineal Wayuu.
1. Los wayuu Los Wayuu nos localizamos en el norte de Colombia en una extensión de 15.300 km2 en el departamento de La Guajira y 12.000 km2 en el estado Zulia de Venezuela. Nuestro territorio presenta tres variedades climáticas, siendo la parte más alta, es decir al norte y oriente, bastante árida con poquísimas plantas adaptadas a este medio desértico. Al sur y occidente, se presenta algo más de vegetación, conservando su clima caracterizado por ser semiárido.Los Wayuu nos localizamos en el norte de Colombia en una extensión de 15.300 km2 en el departamento de La Guajira y 12.000 km2 en el estado Zulia de Venezuela. Nuestro territorio presenta tres variedades climáticas, siendo la parte más alta, es decir al norte y oriente, bastante árida con poquísimas plantas adaptadas a este medio desértico. Al sur y occidente, se presenta algo más de vegetación, conservando su clima caracterizado por ser semiárido.La Guajira, fundamentalmente el territorio Wayuu, a lo largo de la historia, se fue configurando como un territorio de refugio, localizado en la periferia de los centros de poder de Colombia y Venezuela. Sólo hacia fines del siglo XIX La Guajira comenzó a vincularse frágilmente a los procesos de desarrollo nacionales de los dos países La Guajira, fundamentalmente el territorio Wayuu, a lo largo de la historia, se fue configurando como un territorio de refugio, localizado en la periferia de los centros de poder de Colombia y Venezuela. Sólo hacia fines del siglo XIX La Guajira comenzó a vincularse frágilmente a los procesos de desarrollo nacionales de los dos países
2. El 97% de la población habla su idioma tradicional que es el Wayúunaiki, el 32% habla el castellano. Un 66% no ha recibido ningún tipo de educación formal. La población Wayuu, según el censo de 1993, es de 144.003 personas de los cuales que representan el 20% de la población indígena de Colombia siendo el grupo más numeroso en Colombia. Según los datos estimativos de Venezuela, la población conjunta de los dos países alcanza a superar los 300.000 Wayuu. La organización
3. Organización social Aunque muchos conflictos han sido resueltos por las armas, los Wayuu presentamos un sistema judicial bien particular que se denomina Suküaipa Wayuu que nos permite resolver los conflictos de manera pacífica, basados en el poder de la palabra y los designios y señales de los muertos, que finalmente representan la tierra. Antes de ir a la guerra nosotros los Wayuu siempre acudimos a la conciliación por medio de la pütchi, es decir la palabra. Muchas veces es preferible para nosotros los Wayuu pagar con chivos, collares o dinero, antes que ir a la guerra
5. economía Dadas las condiciones climáticas de la región, las tierras que habitamos los Wayuu no son fértiles por lo que no hay muchas facilidades para subsistir en un mismo territorio. Los Wayuu frecuentemente nos movilizamos por diferentes partes de nuestro propio territorio. Esto lo debemos principalmente a los tiempos de veraneo, es decir, cuando debemos migrar por sequías muy prolongadas, buscando aguas en otros territorios. Aunque en algunas partes cultivan dependiendo de las temporadas de lluvia, somos principalmente pastores, pero así mismo en algunas partes se explota la sal marina, algunos son pescadores y en los últimos cincuenta años un creciente número de población Wayuu se han dedicado al comercio informal o contrabando en la frontera colombo-venezolana.
6. Dentro de nuestra cultura, las mujeres jugamos un papel bien importante. A diferencia de otros pueblos, las mujeres tenemos ciertos privilegios que se ven claramente influenciados. En primera instancia, nuestra cultura es estrictamente matrilineal, lo que significa que para nuestra concepción, los hijos son de la carne y la sangre donde se engendran. En nuestro idioma tradicional, lo denominamos eirruku, que significa carne. Es el clan de la madre el que heredan los hijos y es con la familia materna con quien han de criarse. La mujer Wayuu es entonces consultora, ejecutora y transmisora de la cultura además de activas e independientes, social políticamente. el papel de jier, la mujer wayuu
